作者:RichardLee
AnimocaBrands成立于2014年，总部位于香港，是沙盒类游戏TheSandbox和F1赛车类F1DeltaTime等链游的开发商。在今年的NFT与元宇宙概念的热潮中，AnimocaBrands堪称是最大的赢家之一，旗下TheSandbox是当前最热门的NFT项目之一，此外还是AxieInfinity开发商SkyMavis、Decentraland、DapperLabs等明星项目的早期投资者，目前累计投资超过150个NFT/元宇宙项目。
实际上，AnimocaBrands在2年前还是家以传统手游开发为核心业务的公司，并因为种种原因遭到澳大利亚证券交易所退市。如今，该项目仅前3季度营收就达到6.7亿美元，成为NFT赛道的独角兽公司。
对于大多数人来说，AnimocaBrands更像是凭空杀出的加密行业头部玩家。那么，它是如何发家的，又要往哪里去？
一、起死回生
这家由科技创业者YatSiu于2014年联合创立的公司，直到2017年底向区块链进军前，还是一家算不上知名的手游开发及发行商，业务范围甚至一度涉及电子书。
AnimocaBrands在2015年1月于澳大利亚证券交易所上市，但长期业绩平平，多次通过融资来补充现金流。据Crunchbase数据显示，AnimocaBrands从2015年到2019年总共进行了9轮IPO后融资，累计达3430万美元，以推进各类手机游戏、电子书、VR、链游等业务，但彼时收效甚微。
加密初创公司Fractal获得600万美元融资:金色财经报道，加密初创公司Fractal周一宣布筹资 600 万美元。目前它正在建立一个平台以促进数字资产更透明的清算和结算，消除导致杠杆交易的不透明性，据称该平台比现有资本市场提供更高的透明度。[2023/4/18 14:09:38]
截止2017年第四季度，其季度经营现金流一直为负数。数据显示，该公司在17年8月股价从此前的高点0.2澳元一度跌至0.01澳元以下，跌幅超95%。
来源：61finance
2017年下半年，在ASX对业绩问询的压力下，AnimocaBrands进行了三项精简成本、提高营收的改革：调整董事薪酬结构、出售非核心资产，以及裁员，其中全体高管减薪50%。在该年度，这家公司以800万美元总价出售了旗下524款手游中的318款——其中大部分都为休闲类游戏，此外公司员工总数从110余人锐减至不到70人。
而到今年11月初，该公司在全球的员工总数达到了527人，并成为NFT赛道巨头。这中间发生了什么？
改变起源于2018年初。AnimocaBrands执行主席、联合创始人YatSiu告诉链捕手记者，当时AnimocaBrands收购了一家参与过Cryptokitties开发的游戏公司。Cryptokitties是当时正热的初代区块链游戏。
「这是我们第一次参与区块链游戏和NFT。我们立即意识到了这中间的力量和好处，以及NFT将如何通过向玩家提供数字产权，对现有游戏产业实现颠覆性革命」，YatSiu表示从那时起，AnimocaBrands就开始专注基于NFT的游戏。
Core Scientific考虑出售价值高达1千兆瓦的设施:金色财经报道，Core Scientific在申请破产保护后，可能会出售其价值高达1千兆瓦的仍在开发中的挖矿设备。公司首席矿业官Russell Cann表示，我们出售目前正在运营的资产的可能性接近于零，出售正在开发中的资产的可能性很高，在那里我们有发电能力和土地及变电站。Core Scientific目前采矿功率约为800至850兆瓦。该公司可能出售的站点在此基础上再增加10亿瓦，预计将于2023年上线。（the block）[2022/12/22 22:00:16]
2018年1月，AnimocaBrands与Cryptokitties的开发团队AxiomZen签署了为期一年的许可和分销协议。AnimocaBrands有权在中国地区独家发行Cryptokitties，分成为净收入的30%。
同年8月，AnimocaBrands以487.5万美元收购了UGC游戏平台TheSandbox的开发公司Pixowl，据AnimocaBrands的公告称，TheSandbox手游当时的月活跃用户量为100余万。此外，Pixowl也有计划推出该款游戏的区块链版本。
「我们以不到500万美元的价格收购了Pixowl和Sandbox，证明这是一项非常成功的投资。」YatSiu对链捕手表示。
TheSandbox是当前AnimocaBrands旗下最成功的项目之一。截至12月21日，TheSandbox代币SAND流通总市值为47亿美元，在Coinmarketcap市场排名中排第37位，稀释后市值则达到153亿美元。同时，TheSandbox的虚拟土地交易量高居不下，RepublicRealm在11月30日以430万美元的购买金额，打破了虚拟土地销售价格纪录。
Web3策略游戏创作者平台Theia Studios完成240万美元融资:11月10日消息，据外媒报道，Web3策略游戏创作者平台Theia Studios宣布完成240万美元新一轮融资，Hashed、Snackclub、IVC、Mint Ventures、Taureon、Arcanum Capital、BigBrain Holdings、Lancer Capital、Ignite Group、Andover Ventures和Plum Ventures参投。
该公司旗下的Web3回合制策略游戏创作者平台为开发者提供了工具包，其中包括地图编辑器、资产管道、脚本框架、经济构建器等，帮助游戏创作者构建自己的策略游戏，其首款游戏“IconsofTheis”预计将在11月10日启动封闭Beta测试。（finsmes）[2022/11/10 12:42:37]
YatSiu告诉链捕手，18年的这次收购有诸多契机，包括Pixowl的其中一位支持者MartinVarsavsky是YatSiu的创业好友，Pixowl在品牌IP方面有所积累等等，「但最重要的是，Pixowl及其创始人对区块链和NFT有深刻的洞察力」。YatSiu认为，这些要素能让团队在区块链和传统游戏领域都获得领先地位。
随后的10月和11月，AnimocaBrands分别投资了Decentraland和DapperLabs。18年1月，AnimocaBrands再与WAX区块链合作，在WAX平台上为其游戏TheSandbox引入用户生成的物品，同时双方进行了权益互换，将价值25万美元的该公司股票置换为WAX代币。
Algorand基金会任命Eric Wragge为业务发展和资本市场的全球主管:金色财经报道，?Algorand基金会宣布Eric Wragge作为业务发展和资本市场的全球主管。Wragge在JP Morgan工作了20多年后加入Algorand 基金会，他最近在摩根大通担任结构化融资董事总经理和北欧资产支持证券负责人。[2022/7/5 1:52:30]
截至2018财年结束，AnimocaBrands的营收仍主要由传统手游销售收入支撑，加密货币相关投资仅带来百万元的亏损。
2019年11月，AnimocaBrands完成又一项重要投资，以42万美元领投了AxieInfinity开发商SkyMavis的146.5万美元的融资——AxieInfinity彼时已崭露头角，位于链游收入排行榜前列。与此同时，还通过合作、收购等方式获得F1方程式、美国职业棒球联盟、德甲联赛等体育方面的IP版权，为体育IP方向的区块链游戏和NFT开发积累资源。
就在此时，ASX半路杀出问询函和退市警告。
据AnimocaBrands后续披露，ASX指称该公司存在三方面问题：内部治理问题、大量参与加密货币相关活动，以及交易违规情形。其中有关参与加密活动的指责，公司方并未退让；而对于内部治理问题，AnimocaBrands在回应中承认其运营存在涉嫌违规的做法，但并未公布详情。
2020年3月，ASX以「缺乏足够的资源、系统和控制来履行其在上市规则下的义务」为由，正式将AnimocaBrands从上市名录中删除。彼时，该公司的总市值为1.24亿美元。
泰国前总理在电视上被发现背景是比特币区块链时钟:金色财经消息，据Bitcoin Magazine发推特表示，泰国前总理上电视时被发现背景是#比特币区块链时钟。[2022/6/22 1:24:18]
事实上，退市带来的影响更多是名誉上的，而非利益——公开募资5年中，其股票价格很少有显著涨幅。退市反而给AnimocaBrands带来施展拳脚的空间，不再囿于违反上市公司规则的担心，得以逐步进入NFT领域的深水区。
2020年，AnimocaBrands更加专注自有资产的开发和拓展：TheSandbox公开发行SAND代币并上线币安，旗下F1DeltaTime游戏推出代币REVV，同时生态类活动如NFT质押挖矿、NFT拍卖等也不时上线。
另一方面，AnimocaBrands近几年陆续收购了NFT市场QUIDD、体育NFT生态系统lympo、预测市场项目Prosper、独立游戏开发商BlowfishStudios、NFT解决方案提供商Bondly等至少9家加密公司。
目前，AnimocaBrands旗下至少8个子公司已经发行代币，不过除了收购而来的TheSandbox，其它项目在市场影响力与代币价格方面都表现平平。接下来，AnimocaBrands还计划明年推出3A级链游PhantomGalaxies，并与知名NFT项目BoredApeYachtClub合作，于明年第二季度推出新游戏。
二、比起游戏开发商，更像是NFT领域的a16z
在加密圈的前三年，AnimocaBrands就像任何一个转型新手拓展资源网络、进行内部建设，而近期这家公司更多地在通过大范围投资将触角伸向加密行业，建设一个围绕NFT与元宇宙的庞大生态系统。
AnimocaBrands近几年每季度的投资数量数据来源：Crunchbase
进入2021年，AnimocaBrands的投资节奏明显加快。截至12月24日，AnimocaBrands已累计进行至少81项加密相关的公开投资，其中包括YieldGuildGames、Bloktopia、GuildFi、ConsenSys、DeHorizon等知名项目。此外今年第四季度的投资数量在全年中占比51%，领投项目占比达36%以上。
12月，AnimocaBrands还与BSC联合推出2亿美元链游投资基金，未来的投资频率或许还将继续保持快节奏。目前，该公司官网显示已累计投资超150个NFT/元宇宙项目。
YatSiu对链捕手表示，他认为在区块链领域，与元宇宙相关的项目更有可能推动主流群体的采纳。而「NFT代表了实现开放元宇宙的最佳机会。」YatSiu称。
2021年AnimocaBrands投资规模和领投次数明显增长，平均每6天就会进行一笔投资。这与Animoca自身营收提升和获得大额融资不无关系。
来源：AnimocaBrands官网
根据AnimocaBrands12月初公布的财报，AnimocaBrands今年1-9月的总营收为6.7亿美元，其中来自投资和数字资产收益的收入占79%，约为5.296亿美元。截至11月底，该公司持有储备价值约合158.7亿美元的数字资产，包括1.121亿美元的BTC、ETH、USDC等主流代币，以及4.563亿美元的AXS、FLOW等第三方流动性资产，此外大部分则是SAND等生态币种资产。
此外，AnimocaBrands在今年5月、7月、10月也分别获得了几轮大额注资，包括CoinbaseVentures、三星风险投资、红杉中国、BluePool等在内的加密和传统领域的明星资本都伸出橄榄枝，甚至还吸引了3A游戏巨头育碧旗下风投机构参与，最新一轮估值达到22亿美元。
在AnimocaBrands博客今年3月一篇关于「为什么投资YieldGuildGames」的对谈文章中，YatSiu将该公司大举投资的行为归结为「生态系统论点」。这一逻辑是指，AnimocaBrands投资于NFT生态的建设者，哪怕对方是竞争对手，最终AnimocaBrands作为链游和NFT的生产主体，又会「从生态系统中受益」。
「我们相信真正的数字所有权是支撑整个开放虚拟世界的基石：数字资产的所有权可以控制它们，从而带来经济自由，从而释放经济机会，这带来了GameFi机会，为更公平的社会开辟了道路。」AnimocaBrands在官网表示。
在对外宣称中，YatSiu的投资选择通常以「价值观」作为导向。YatSiu向链捕手表示，AnimocaBrands会优先投资于发展「开放元宇宙」的项目，而非像苹果、谷歌那样会设立边界和隔阂的团队。
在接受Decrypt采访时，YatSiu表示，他看到一场位于开放、去中心化的数字世界和科技巨头之间的对抗将要发生，如10月底Web2.0社交媒体巨头Facebook就以改名为契机，向大众描摹其试图构建的虚拟延伸王国。
相比起政策监管，YatSiu认为Facebook、腾讯等通常垄断数据所有权的科技巨头才是真正的「威胁」。而AnimocaBrands堪称「急切」的投资，就是要让那前一个开放的元宇宙更快发生。
事实上，AnimocaBrands的投资风格很容易令人联想到a16z，同样是高举高打，同样是高频投资，在加密生态内部编织了一张巨大的资源与关系网络，目前许多新兴加密项目背后都是这些头部风投机构在力推。
不过，这类投资风格也正在引起一些批评，例如推特创始人近日发推称，Web3实际上并不由用户拥有，而是风险投资机构和他们的LP拥有，Web3最终是一个带有不同标签的中心化实体，甚至还暗指a16z控制了Web3概念。
在他看来，风投机构实际上控制了大量Web3项目的代币份额并获取巨额利润，距离其愿景相差甚远，也与比特币的精神背道而驰，他们应当将巨额利润用于为真正的自由和开放源码软件提供资金。
上述言论在加密行业引起许多反对意见，但无疑也给我们带来更多思考的角度，即风投机构们如何保持机构利益与公共利益的平衡，鉴于巨大的争议，a16z、AnimocaBrands乃至其它风投机构或许都需要重新审视这一点。
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